废煤减火已是全球环保共识，因此未来也会有愈来愈多的煤矿井选择关闭，诺丁汉大学(University of Nottingham)的学者们开始在思考废矿井的未来用途，他们提出「垂直农场」的概念，认为矿井就是现成的温室，只需要新增灯光与灌溉系统，就能变成功能齐全的农场。
(图片来源：诺丁罕大学)
据报导，学者认为，深度农场具有一些明显的优势：不会受天气影响，而且地底温度变化不大，不需要昂贵的温控设备。诺丁汉大学的萨法．雷夫特(Saffa Riffat)说：「隧道和竖井不太需要加热设备，即使有，也不太耗电，因此对于食品生产非常有吸引力。我们设计了一种中央轴，用来安装机械手臂，就由这些机械臂来照顾作物以及采收，整个系统大约只需3.8万美元就可的建设成本，之后的营运成本更低，我们设想的LED照明系统也并不耗电。」
诺丁罕大学的学者发明垂直农场,只需要一支中间轴，安装机械手臂，就可以照顾里头的蔬果。
(图片来源：诺丁罕大学)
垂直农场适用于短生长周期的蔬菜与水果，比如菠菜、甘蓝、罗勒、薄荷、草莓、蘑菇、胡萝卜、茄子等，他们的试算表示，一座深井式小型农场，每年可以生产80吨的作物，而且生产不受季节影响，每年可达到10次作物周期，而英国的室外农场只有4~6次。
研究人员认为，拥有超过15万个废弃煤矿井的英国，是一个完美的起点。
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