与其他类型的照明相比，LED灯泡具有相当大的优势。由于效率更高，它们需要更少的电力来运行。它们不会像老式白炽灯那样散发出不必要的热量，而且最好的灯泡甚至比荧光灯还要长寿。但LED并非没有问题。人们怀疑，过度暴露在当今标准的LED灯泡产生的蓝光下，会导致疲劳、情绪紊乱和失眠等健康问题，这些问题挥之不去。此外，较高的价格会促使购买者考虑其他选择。
由自然科学和数学学院化学副教授、德克萨斯超导中心首席研究员Jakoah Brgoch领导的休斯顿大学研究小组正在开发一种LED灯泡，它的大部分能量来自可见光光谱中较安全的紫光部分。他们正在开发一类独特的发光材料，称为荧光粉，而不是仅仅掩盖蓝光，这类材料可以吸收紫罗兰色LED的单色发射，并将光线转换为覆盖大部分可见光谱。
“我们小组正在创造的发光体不再是用传统的蓝色LED芯片来操作，而是换用紫色LED芯片。这基本上从蓝色转向了紫色作为基础光源，然后将紫色LED光转换为我们看到的广谱白光，”Brgoch解释说。”最终目标是让这种新的基于紫光的灯泡尽可能地节能，同时也很便宜，最终使新的照明技术能够向消费者销售。”
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他们的研究结果最近发表在《ACS应用材料与界面》杂志上，这是美国化学学会的一本知名学术杂志。
但从技术上讲，实际上并不存在纯白的光，拿一个棱镜对着灯泡，你会看到它的光被分成不同的波长，显示出从紫色到红色的美丽色带；这就是科学家所说的可见光光谱。灯看起来是白色的，因为人的眼睛和大脑一起工作，将人类对这些独立色带的感知混合成白色的光，这时可能正在照亮你读的字，不同类型的灯泡强调光线的可见光谱的不同部分。
照明公司的工程师们操纵着这种平衡来创造一种特定的氛围。多一点红色会产生温暖、圆润的白光，这在客厅里很合适，而冷色调的蓝色会发出清晰的白光，更适合办公室照明。但在实验室外，LED的蓝色倾向一直难以避免。
“有时你会认出它 – 那些最便宜的LED灯泡，有时它看起来像一个漂亮的暖白光。但是，即使在最昂贵的灯泡中，如果它是基于蓝色的LED，仍然有相当大的蓝光成分潜入，”这位教授解释说。最近，科学家们一直在关注光的频率如何影响健康。”随着LED照明的出现，公司已经开始尝试了解人类如何与光互动，更重要的是，光如何与人类互动，当你坐在办公室里时，灯光中的蓝色色调是一件好事，因为它们帮助你保持精神振奋，但是同样的光线在需要休息的晚上却可能会让你继续保持清醒，这就非常不好，本质上这是关于遵循自然的昼夜节律周期而不被破坏。”
睡眠研究显示，夜间过度暴露于蓝光频率会改变褪黑激素等荷尔蒙，有时会导致失眠，睡眠周期紊乱，以及其他问题。过多的蓝光照射也被怀疑是白内障的形成。生活在基于LED的路灯、交通灯和照明商业标志中的城市居民还比郊区居民暴露在更多的LED中。
“这并不是说我们应该把所有的蓝光从你的灯泡中移除。你需要一些蓝色光谱。这不是要消除蓝色，而是要把它保持在一个合理的水平。这就是我们的工作所追求的，”该论文的作者、研究生研究助理Shruti Hariyani说。（来源：cnBeta）
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