以碳化硅(SiC)、氮化镓(GaN)为代表的宽禁带半导体材料，凭借耐高温、抗高压、开关速度快、效率高、节能、寿命长等特点，近年来被国内外相关企业持续关注和布局，相信这股热潮将会一路延续到2023年。
然而，在宽禁带半导体材料发展势如破竹的同时，学术界和科研界不约而同地展望下一代半导体材料——氧化镓（Ga2O3），并将其视为“替代碳化硅和氮化镓”的新一代半导体材料的代表。目前，各国的半导体企业都争先恐后布局氧化镓，氧化镓正在逐渐成为半导体材料界一颗冉冉升起的新星。
性能优越的氧化镓
氧化镓是一种超宽禁带材料，超越了目前已经商用器件的禁带宽度，达到了4.2电子伏特以上，也有人称之为第四代半导体材料。
表1横向对比了各种半导体材料的性能数据，可以看出，氧化镓拥有超宽带隙（4.2-4.9eV）、超高临界击穿场强（8MV/cm）、超强透明导电性等优异物理性能，它的各项性能指标较硅、碳化硅以及氮化镓有着显著的优势，和金刚石相比性能稍差，但是目前金刚石的制备特别困难，距离器件应用还需要不少投入。
最后两项数据中，BFOM是衡量器件的高功率性能，JFOM是衡量射频性能，因此氧化镓从材料本质来说，是适合于高功率以及高频应用的，例如可以有效降低新能源汽车、轨道交通、可再生能源发电等领域在能源方面的消耗。
目前已发现的氧化镓拥有5种同质异形体，材料性质各有千秋。目前研究比较多的是β相（热稳定性最佳，禁带宽度~4.8eV），而α相（高禁带宽度~5.3eV）和ε相（极化率十倍于氮化镓，适合于高电子迁移率晶体管）方面的研究也逐渐增加。所以从材料属性来说，氧化镓是一种很有希望的超宽禁带材料。
氧化镓的优势不仅是材料性能高，更重要的是成本较低。2019年有研究结论提出，氧化镓的制造成本较硅略有提高，和碳化硅相比仅有它的三分之一。当然这一点目前还做不到，因为目前氧化镓晶圆的研究和生产仍然处于早期阶段。
多国争抢15亿美元市场
氧化镓在近10年左右开始受到产业关注，短短4至5年时间就已经出现了高质量的衬底和外延片，发展速度十分惊人。有分析师预测，到2030年，氧化镓功率半导体市场规模将达15亿美元。
中国科学院院士郝跃表示，氧化镓材料是最有可能在未来大放异彩的材料之一，在未来的10年左右，氧化镓器件有可能成为有竞争力的电力电子器件，会直接与碳化硅器件竞争。
氧化镓目前主要是中日美三国在进行研究。晶圆主要是中日在进行生产。2014年日本用倒模法生长了4英寸的晶圆，2016年推出了6英寸，随后又实现了4英寸氧化镓材料的突破及产业化。美国、德国、法国等也在加紧氧化镓产品的研究和竞争，如美国的空军研究实验室、海军实验室和宇航局；德国的莱布尼茨晶体生长研究所、以及法国圣戈班等都已加入氧化镓材料及器件研发的浪潮中。
中国则是中电研究所、山大、北邮等科研机构研究较多。企业方面，据不完全统计，2022年以来多家上市公司纷纷披露氧化镓相关业务研发情况，涉及公司包括中航机电、新湖中宝、中钢国际、蓝晓科技、南大广电、阿石创等。而初创企业方面，以杭州富加镓业、北京铭镓半导体、北京镓族科技、深圳进化半导体等已经开始崭露头角，例如稼族科技在2017年已经能生产2英寸晶圆。
氧化镓功率器件的应用进展
基于氧化镓材料，目前它在光电器件和功率器件产生了不少应用。在功率器件里，目前主要是肖特基二极管和场效应晶体管，其它器件结构还未开展。
（1）氧化镓基肖特基二极管
对于肖特基二极管，其精准的势垒高度调控仍然是个难题，同时其体电场仍有较大的优化空间，另外由于功率集成的重要性日益突出，横向肖特基二极管也应受到关注。
对于p型掺杂，氧化物半导体通常很难同时实现实用的P型和N型，例如氧化镍通常是P型的，而氧化镓里P型则很难实现。因此可以考虑发展异质PN结来进一步改善功率器件的性能。
肖特基势垒高度对于肖特基二极管而言是十分重要的，高肖特基势垒带来低泄露电流，但开态压降随之增加，反之亦然，需根据具体应用场景来选择合适的势垒高度。
（2）氧化镓基场效应晶体管
对于场效应晶体管，其发展进度落后于肖特基二极管。更低的外延层掺杂浓度和更高的迁移率未来将会有所突破。另外先进的耐压技术例如高K、电荷平衡、异质结构等会带来更为显著的性能提升。此外，还应开发兼顾电流驱动能力和增强型的横向功率器件。
此外，中国科大国家示范性微电子学院对氧化镓光电探测器作出前沿研究。
光电探测器在目标跟踪、环境监测、光通信、深空探索等诸多领域发挥着越来越重要的作用。响应度和响应速度是光电探测器的两个关键的性能参数，然而这两个指标之间存在着制约关系，此消彼长。由于缺乏成熟的材料缺陷控制技术，该问题在以氧化镓材料为代表的超宽禁带半导体探测器中尤为突出。可以通过引入额外的辅助光源实现对向光栅（OPG）调控方案，来缓解上述制约关系。
不可否认，氧化镓具有宽禁带半导体独特的性能优势。目前，单晶和外延已经出现突破的曙光，高性能的原型器件已经实现，散热不成问题。作为智慧高效能电力电子器件，氧化镓潜力无限。（文：国际电子商情）
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