根据《Hippocampus》期刊发表的一项研究显示，长期待在昏暗的环境中可能会改变大脑的结构，伤害我们的记忆和学习的能力。
由Lily Yan博士带头的密歇根州立大学的研究人员将非洲草鼠（Arvicanthis niloticus）暴露在昏暗的光线下四周后，研究其大脑。
结果发现，其大脑中学习和记忆的重要脑部区域丧失了大约30％的能力，并且在它们之前训练过的空间任务上也表现不佳。
另一方面，暴露在亮光下的动物在空间任务上表现出明显的改善。
此外，把这些此前暴露在昏暗光线下的草鼠在亮光下暴露四周后，它们的脑容量和任务表现完全恢复。
合作者Antonio Nunez教授说：“当我们把老鼠暴露在昏暗的光线下时，模仿美国中西部冬季的阴天或者是典型的室内照明，这些动物在空间学习方面显示出有损伤。”
“这就像人们在购物中心或电影院里待了几个小时后，在繁忙的停车场找不到车一样。”
“持续暴露于昏暗的光线下会导致一种称为脑源性神经营养因子的物质和树突（或者说神经元相互沟通）的明显减少。”
“由于神经元连接的数量减少，导致学习和记忆能力下降。换句话说，昏暗的灯光让人变傻。”
有趣的是，光线不直接影响海马（注：海马位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，主要负责长时记忆的存储转换和定向等功能），这意味着光线通过眼睛后首先作用于大脑内的其他部位。
Lily Yan博士说：“我们正在研究啮齿类动物大脑中的一个潜在点，那就是下丘脑中的一组神经元，这些神经元产生一种被称为食欲肽的肽，这种肽会影响很多大脑功能。”
“我们的一个主要研究问题是：如果将食欲肽给之前暴露于昏暗光线的老鼠，它们的大脑在不需要再次暴露在亮光下就可以恢复？”
该项目可能会对老年人、有青光眼、视网膜变性或认知障碍的患者有影响。
Lily Yan博士说：“对于那些没有接收太多光线的眼病患者，我们是否可以直接操纵这一组脑神经元，绕过眼睛，为他们提供亮光所带来的相同益处？”
“另一种可能是改善老年人群和神经系统疾病患者的认知功能。我们是否可以帮助他们从受损中恢复或者阻止其进一步下降？”（编译：LED网 James）
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